一、申请的准备

1、 思想准备和时间安排
首先要重视基金的申请，基金对于个人发展和独立研究领域的形成具有非常重要的意义。树立积极认真的态度，是申请成功的前提条件。因此，建议大家要重视基金申请，多化点时间去琢磨前面申请者的经验教训，只有集思广益，取长补短，才能获得成功。
对于申请的时间安排，提前半年进行基金申请准备是必要的。在这个过程中，具体方向可能并不确定，有多个选择，这就需要多看、多想、梳理研究思路，从中选出最合适的方向。同时，针对研究内容进行预研，进行必要的研究积累，了解研究方向的可行性、明确研究的关键环节和有待解决的主要问题等等。最后，在确定研究方向后，申请书的初稿，至少应提前一个月完成，保证有一个修改和润色的时间。
2、研究选题
研究方向的选择，是自然基金申请关键，选题应该注意以下几方面：
首先，研究题目要具有创新性，要研究一定的科学问题，这是自然基金资助的基本要求。同时创新性不但要体现在选题上，在研究内容，研究方法，到技术路线上也都要有所体现。
其次，研究题目要具有独特性，热点课题未必是最佳选择，大量研究者会向热点方向聚集，类似的创新点可能会有多人想到，而基金委对一个方向的资助额是固定的，这样竞争就会很激烈。因此，适当远瞻研究领域的发展方向，根据自己的研究背景、实验室特色和申请指南，选择别人没想到或做不了，具有独特性的研究方向，对基金申请非常重要。
最后，研究题目既不能“小而简”，更不能“大而空”。重要科学问题的切入点要精确，过于宽大的研究命题使人很难判断申请人究竟要做什么、能完成什么，从而怀疑你的能力。要让别人明确理解你的研究内容，具体对象是什么，用什么研究方法，解决什么具体科学问题。
二、申请书的撰写

1、 研究方向的创新和独特性，要在标书题目上体现，题目要有新意，吸引人，既要概括主题，容易懂，最好又要有些特别的新词。
2、 立论依据是重点，分析项目的背景和当前发展状况，突出研究的意义和重要性，国内外研究现状分析要准确，观点不能偏激，以免刺激不同学术观点的评审专家。文字精练，以5000字左右为益，可以把认为重要的句子字体增粗以示关键，论述逻辑清晰，语言避免口语化，多用专业名词。
3、 参考文献要新，最好是当年的。多引用Science、Nature、Annual Reviews等学科重要杂志的近期文献，增加立论依据的权威性和先进性。值得注意的是，也要了解国内的研究现状，引用国内学者的重要文章。
4、 研究目标要明确精练、提法要准确恰当，内容要详细但文字不宜过多，关键问题突出，并有难度，但不必写的太具体。
5、 研究方法、技术路线、实验方案既要说的清晰，让人觉得你非常了解怎么做，又要注意不能过于具体，过于具体的实验方案往往容易出漏洞，难以通过。其中技术路线最好能用图表示。
6、 可行性分析是说服评审的重要一关，可以从现有理论可行、技术可行、本单位研究实力、研究积累和研究条件可行等方面进行综合分析。可以找一家能弥补本单位研究缺陷的合作伙伴，把他们的软硬件条件也加进去。
7、 创新点要切合实际和有所发挥，语气要肯定，指出国际国内研究的先进性和创新性，点明理论和现实意义。

三、基金申请其它注意点

1、投送学科的选择
对于进行交叉学科研究的博士后，申请书投送的学科定位是重要问题。首先要征询合作导师的意见，交流与讨论后做出合理安排。刚毕业博士的申请书，投送学科适合定位在硕士和博士期间所在学科，因为申请者对该领域最了解也容易提炼该领域的科学问题，同时也最易为评审认可。
2、申请书的修改
在基金申请过程中，要积极听取合作导师和推荐人的意见，让导师和推荐人替自己把关，他们往往能在申请书总体印象上，提出中肯的修改意见，千万不要错过这些机会。此外还可以找关系比较比较好的，长几届的师兄进行修改，他们学术思想活跃，又能仔细看标书，往往能提出许多细节上的问题。
3、 申请书回避制度
行使基金委赋予的权利——回避制度。学术思想上是存在差异的，学术界也有流派之争。要合理利用回避制度，来进行自我保护。